BIOTECNOLOGÍA VEGETAL Y COMERCIO

Algunos datos sobre la Ingeniería Genética agrícola comercial:

o Las principales especies manipuladas son: soja, maíz, algodón, colza, patata, tabaco, tomate...
o En los últimos tres años el ritmo de crecimiento de las cosechas transgénicas ha sido espectacular: en 1996 había 2.8 millones de ha; en 1997 eran 11 millones; en 1998, 27.8 millones. Se espera que en 1999 la cifra sea de más de 30 millones de hectáreas, y que se triplique en los próximos 5 años.

o Los EE.UU. representan 74% de la superficie de transgénicos, seguidos por Argentina (15%), Canadá (10%).
o Las ventas de transgénicos se multiplicaron por más de 6, desde los $235 de 1996 hasta los $1.200 a 1.500 millones de 1998. Para el 2000 se espera una cifra de $3.000 millones, y para el 2.010, de 20.000 millones.


Apomixis. Es un modo de reproducción sexual por el que se produce progenie del óvulo sin fecundar, generándose clones de la planta materna (partenogénesis). Esto permitiría a los agricultores aprovechar parte de los granos de una planta híbrida como simiente para la siguiente siembra. Por motivos obvios, este no es el tipo de avance que se espera de las multinacionales, por lo que su desarrollo dependerá de la financiación pública (las multinacionales están probando un sistema para eliminar la germinación de las semillas producidas por el agricultor, dejándolas inservibles como simiente). En el caso de que se logre desarrollar la apomixis, su introducción en las plantas de cultivo permitirá la fijación inmediata de genotipos heterólogos complejos, facilitando la manera como los agricultores propagan semillas híbridas. (Serageldin I, 1999).